Recension av Hotspot Shield

En starkt VPN-alternativ om du är en vanlig användare som vill nå geoblockerat innehåll. Men deras tvivelaktiga integritetsrutiner och plats gör att vi drar oss för att jubla. Läs vår utförliga recension av Hotspot Shield för fler detaljer.

I vår recension av Hotspot Shield ska vi ta en titt på den välkända VPN-tjänsten (virtuellt privat nätverk) från AnchorFree som lanserade för ett årtionde sedan. På grund av populariteten hos deras gratis VPN-tjänst har leverantören vuxit under de senaste åren och kan skryta med 650 miljoner användare runt om i världen. Av dessa är bara en mycket liten del betalande VPN-prenumeranter.

Förra året var långt ifrån det bästa hittills för Hotspot Shield. Pålitliga källor (Centre for Democracy and Technology och Carnegie Mellan University) anklagade dem för att smygtitta på användare och sälja data till annonsörer. Även om företaget hävdade att det inte fanns någon grund för anklagelserna och att de var helt felaktiga så är ett sådant rykte svårt att skaka av sig.

Om du trots det är på resande fot eller bara vill streama geobegränsad video eller musik kan du ha hittat din tjänst.

Låt oss ta en titt på hur den här VPN-leverantören klarar sig i vår utförliga recension av Hotspot Shield.

Översikt

Säkerhet och integritet: Är det säkert att använda Hotspot Shield?

Hotspot Shield har följande säkerhetsfunktioner:

• Effektiv kill switch
• Skydd mot IPv6- och WebRTC-läckor
• Det egna Catapult Hydra-protokollet
• Delad tunnling
• Skydd mot skadlig programvara

Det finns inte alltför många inställningar som kan ändras när du använder någon av Hotspot-klienterna. Men du kan ställa in så att de automatiskt ansluter till en VPN-server när din enhet ansluter till ett öppet WiFi som på ett kafé eller ett bibliotek.

Den här tjänsten har också ett molnbaserat skydd mot skadlig programvara, vilket ger dig en säkrare virtuell upplevelse, till exempel när du surfar bland geoblockerat innehåll.

Vi saknar stödet för OpenVPN-protokollet, vilket är en av de säkraste och snabbaste kanalerna för krypterad internettrafik. Men Hotspot använder sitt eget patenterade VPN-protokoll som kallas för Catapult Hydra-protokollet istället. Det är i och för sig inte nytt utan snarare en förbättring av TLS- och OpenSSL-protokollen.

Men det är viktigt att poängtera att Hotspot Shield har fått ett dåligt rykte på grund av hur de tidigare har hanterat användares data och integritet.

Problemen med Hotspots dataintegritet

2017 publicerade Center for Democracy & Technology en rapport som anklagade företaget för att ”logga anslutningar och använda tredjepartsspårning för att visa målinriktade annonser.” Som svar sa David Gorodyansky, vd för AnchorFree, att det inte fanns någon som helst grund för anklagelserna.

Hotspot Shield loggar inte personligt identifierbar information eller några data som kan kopplas direkt till en person.

Det hävdas upprepade gånger i integritetspolicyn. Trots det verkar det fortfarande som att VPN-leverantören loggar samlade data (så kallade aggregerade data), inklusive vilka webbplatser du besöker och vilka appar du använder för onlinekommunikation.

Nyligen hävdade säkerhetsforskaren Paulos Yibelo att han hade hittat en stor säkerhetsbugg som skulle kunna läcka generisk information, som användarens land. Han kunde hitta den fysiska platsen för användare baserat på de data han lyckades få tag i.

Han sa också att han ibland kunde se verkliga IP-adresser, något som AnchroFree hävdade var omöjligt eftersom deras programmerare också undersökte säkerhetsbuggen och åtgärdade felet.

Lagrar Hotspot Shield loggar?

Vi kan fortfarande inte rekommendera Hotspot Shield på grund av en del andra problem, som deras inkräktande datarutiner.

Som det står i deras uppfräschade integritetspolicy:

”Vi kan samla in enhetsidentifierare, webbläsartyper, enhetstyper och inställningar, operativsystemens versioner, information om mobilt, trådlöst och andra nätverk (som internetleverantörens namn, operatörens namn och signalstyrka) samt apparnas versionsnummer”

De lovar att inte dela något med tredje part eller myndigheter men fortfarande menar de att ”din personliga information kan vara tillgänglig för innehållsleverantörer från tredje part”.

Ett annat problem för integritetsmedvetna användare är att Hotspot Shield är baserade i USA. Det landet är världsledande på övervakning, ”det allseende ögat” i övervakningsnätverket Five Eyes.

För att vara helt ärliga så kan vi bara rekommendera den här VPN-tjänsten om du verkligen inte bryr dig om att vara helt anonym online. Men nu ska vi ta en titt på vad som kom fram under vår granskning av Hotspot Shield.

Hastighet och prestanda

Jämfört med konkurrenternas 8–12 sekunder i genomsnitt kan Hotspot Shield ansluta till sina servrar på cirka 2 sekunder. Det är minst sagt snabbt.

Som vi har nämnt använder den här VPN-tjänsten sitt eget Catapult Hydra-protokoll, vilket ska dubblera hämtningshastigheterna för stora filer. Detta görs genom att skapa flera kanaler för data för att öka hastigheten och driftsäkerheten.

Vi gjorde våra egna hastighetstester med dessa baslinjehastigheter:

Och det här såg vi när vi anslöt till olika regioner runt om i världen:

USA

• Hämtning: 149 Mbps (47 % långsammare)
• Överföring: 30 Mbps (88 % långsammare)

Storbritannien

• Hämtning: 106 Mbps (62 % långsammare)
• Överföring: 72 Mbps (72 % långsammare)

Kina

• Hämtning: 161 Mbps (42 % långsammare)
• Överföring: 15 Mbps (94 % långsammare)

Japan

• Hämtning: 215 Mbps (24 % långsammare)
• Överföring: 13 Mbps (95 % långsammare)

Den här leverantören kanske inte vinner titeln som snabbast VPN 2019 men vår granskning av Hotspot Shield visar att det i alla fall är en av de snabbaste tjänsterna där ute.

Servertäckning

Hotspot Shield har över 1800 servrar i fler än 80 länder runt om i världen. Det är rätt bra siffror, framför allt när det gäller konkurrensen.

Som jämförelse har NordVPN över 6400 servrar i fler än 111 länder och ExpressVPN har över 3000 servrar i fler än 105 länder.

Användarvänlighet och stöd för flera plattformar

Hotspot Shield stödjer följande plattformar:

• Windows
• macOS
• Android
• iOS
• Chrome

Tyvärr verkar det inte stödja routrar, spelkonsoler eller Amazon Fire TV Stick.

Apparna är rätt enkla att hämta och installera och gränssnittet är ett paradis för personer som är nybörjare på VPN och som snabbt vill få tillgång till blockerat innehåll. Men det kan vara mindre imponerande för avancerade användare som föredrar mer frihet att göra sina egna integritetsinställningar.

Som standard startas Hotspot Shield automatiskt samtidigt som Windows men det är en inställning som du kan ändras. Alternativet för skydd mot IP-läckor är också påslaget som standard men du kan välja att stänga av det. Du kan också slå på eller stänga av kill switchen om du vill det.

I inställningsmenyn kan du också slå på VPN för specifika nätverk:

• Osäkra WiFi-hotspots (på som standard)
• Säkra WiFi-hotspots
• Övriga

Hur du använder Hotspot Shield gratis

Eftersom det kan vara komplicerat för nya VPN-användare att använda appen gratis tänkte vi att det var en bra idé att avsätta ett separat avsnitt i vår Hotspot Shield-recension åt saken.

Först och främst kan du hämta klienten som du vill ha på ett antal sätt på den officiella webbplatsen. Även om det finns separata knappar eller länkar för de betalda och kostnadsfria versionerna så kommer du i slutändan ändå att installera samma app. Det kan vara rätt förvirrande.

Varför? Du kan välja mellan att starta en 7-dagars testperiod eller att logga in men det finns ingen tydlig länk eller knapp för att använda gratisversion av VPN-klienten.

Efter att ha kontaktat support via livechatten lyckades vi slutligen lista ut hur vi skulle kunna använda Hotspot Shield gratis.

När du har installerat klienten har hemskärmen faktiskt en nästan osynlig liten grå pil längst upp till vänster. Om du klickar på den här pilen så hoppar du över skärmen och kan slutligen påbörja din gratis VPN-upplevelse.

Och så får du tillgång till gratisversionen. Det finns naturligtvis några begränsningar i Hotspot Shields gratisplan som vi kommer att diskutera längre ner.

Hotspot Shield för Netflix och Kodi

Det här är verkligen inte särskilt praktiskt med gratisversionen – det här ser du om du försöker få öppna Netflix:

Här kommer däremot goda nyheter: Netflix fungerar om du använder betalversionen av Hotspot Shield. Men du ska vara medveten om att det här inte är en livstidsgaranti.

Vi lyckades streama innehåll från Netflix USA, Storbritannien och Australien utan problem. Men vi kunde inte ta oss förbi detekteringsfunktionerna med servrar i Kanada och Japan. Om du inte lyckas nå Netflix så finns det information på webbplatsen som kan hjälpa dig.

Om du vill hitta ett alternativ till Hotspot Shield kanske vill du vill testa eller läsa om en av VPN-tjänsterna listan bäst VPN för Netflix.

Streaming handlar naturligtvis inte bara om Netflix. Även om 30 % av VPN-användarna vill se Netflix-serier så finns det många andra populära mediacenter. Hotspot Shield VPN avblockerar till exempel också BBC iPlayer.

Hur är det med Kodi?

Tekniskt sett fungerar det eftersom Hotspot Shield har tillräckligt höga hastigheter för att du ska uppskatta Kodi-upplevelsen. Men med tanke på deras loggningsrutiner så rekommenderar vid att du är försiktig.

De är okej för att se geoblockerat innehåll men vi skulle inte rekommendera dem för piratstreaming.

Hotspot Shield för P2P och torrenting

Precis som med Netflix-situationen så är gratisversionen av Hotspot Shield nog inte det främsta valet för torrenting och annan P2P-fildelning på grund av den dagliga bandbreddsgränsen på 500 MB.

Men du är helt säker med Premium-versionen, som ger dig fler serveralternativ och obegränsad bandbredd, för att inte nämna högre hastigheter. Catapult Hydra är bra för den som har långsammare eller instabilare anslutningar.

Det är också viktigt att nämna att den här tjänsten skyddar dig mot skadlig programvara (både gratis och betalda planer), misstänkta tredjepartsannonser och nätfiske.

Kundsupport

Hotspot Shield har följande supportalternativ:

• Vanliga frågor
• Kunskapscenter
• Att öppna ett supportärende
• Support via livechatt dygnet runt

Vid tidpunkten för den här recensionen av Hotspot Shield behövde vi kontakta Hotspots support via livechatt för att lösa flera problem. Vi uppfattade inte bara supportpersonalen som vänlig och hjälpsam utan också rätt snabb. Några av svaren kom så klart från mallar men på det stora hela var vi nöjda med svaren.

Du kan också testa supportmenyn via huvudmenyn för att öppna avsnittet med vanliga frågor eller att skicka en fråga direkt till supportteamet.

Priser

Även om det inte finns något billigare än ett gratis VPN så är de flesta av Hotspots prisplaner ganska dyra:

• 1 månad Premium: $12.99/månad
• 1 år Premium: $7.99/månad
• 1 månad Family: $19.99/månad
• 1 år Family: $11.99/månad

Alla betalda planer tillåter fem samtidiga anslutningar.

Den sista treårsplanen erbjuds inte alltid tillsammans med resten. Senast vi kollade var den bara synlig på sidan för Hotspots gratis VPN.

Det finns en gratisversion av Hotspot Shield men den har följande begränsningar:

• Daglig bandbreddsgräns på 500 MB
• Innehåller annonser
• Ett begränsat antal servrar i USA som skulle kunna vara virtuella
• En enhet
• Ingen åtkomst till Netflix

De betalmetoder som används inkluderar bara kredit- och betalkort och PayPal. Tyvärr finns inga anonyma betalningsalternativ.

Det finns en 7 dagars gratis testperiod men du måste tillhandahålla dina betal- eller kreditkortsuppgifter och AnchorFree startar sedan den dyraste månadsplanen för dig om du inte avslutar i tid.

Hotspot Shield erbjuder en av de längsta återbetalningsperioderna – en 45 dagars pengarna tillbaka-garanti. Allt som allt kan bli ett dyrt VPN jämfört med konkurrenterna med tanke på vad de erbjuder, framför allt dess kortare och dyrare planer.

Slutsats

Det är verkligen ett stort plus att Hotspot Shield har en gratisversion, även om den är begränsad. Majoriteten av de 650 miljoner kunderna använder den kostnadsfria VPN-versionen. Om det är okej med den så kanske du också blir nöjd, förutsatt att du inte behöver lufttät onlinesäkerhet och anonymitet.

Vi skulle verkligen inte rekommendera den här VPN-lösningen för politiska aktivister, hackers och andra som ser integriteten som en avgörande faktor.

Hotspot Shield har redan funnits i ett årtionde och även om det inte är den snabbaste VPN-lösningen 2019 så ger den höga streaminghastigheter, beroende på var du befinner dig och vilken server du ansluter till.

Förhoppningsvis blev saker och ting lite klarare av den här Hotspot Shield-recensionen. Om du fortfarande är osäker rekommenderar vi att du läser fler av våra recensioner och jämförelser av olika VPN-tjänster.

Vad har du för erfarenhet av VPN-tjänster?

Har du testat att använda Hotspot Shield eller några andra VPN-appar tidigare? Vad tyckte du? Tycker du att vi har missat något viktigt i vår recension av Hotspot Shield?

Kom ihåg att delad lycka är dubbel lycka!

Skriv gärna en kommentar nedan.